由于导热油一般要在高温下长期循环使用，温度范围一般在200～400度，因此对导热最基本的要求是热稳定性好，即长期高温使用不变质，始终保持良好的传热导热效果。从使用的角度出发，要求具有以下特点：
1、热稳定性好，长期使用不变质，好的导热油在合适的温度和操作条件下使用寿命可达10年以上，一般应在6年以上。
2、合适的导热性质（比热、导热系数、蒸发热等），应用在原子工业上的导热油还要求抗辐射好。
3、凝点低，一般在-10度以下，而且低温导热油的凝点要求更低，目前已出现了凝点达-70的导热油。
4、粘度低，除容易输送和循环外，粘度高的导热油在管路和容器表面形成较厚的油膜，影响传热并容易结焦（垢）。
5、蒸汽压低，便于高温操作和输送，不易形成蒸汽包，阻碍导热油的正常循环，而且蒸汽压低的导热油比较安全。
6、对金属和密封用非金属和腐蚀性小，否则容易泄漏。
7、对操作人员毒性和腐蚀性小，在使用时不需要特殊防护，对人体具有安全性，而且气味小，具有良好的操作环境。
8、吸水性低，与水不反应。
9、原料易得，制造工艺简单，价格便宜。
10、废油处理容易。
