进入2012年，中国润滑油市场的格局正在悄然改变。中国润滑油行业在经历了十多年快速增长之后，于2011年出现了增速放缓的趋势，全年产量826.65万吨，比2010年减少30.25万吨，首次出现了负增长。然而，总量增速虽放缓，市场竞争却更加激烈。
是什么原因导致了润滑油总量增速放缓?有关专家认为，世界政治格局不断变化，造成了国际石油市场波动频繁，润滑油市场进入了高成本时代。加上石化相关产业的调整及相关法规的出台等影响，行业淘汰洗礼成为必然，靠低端产品价格战来争夺市场的方法已不适用，目前已有部分中小企业淡出或者停产，进入休眠期。
同时，我国“十二五”规划确定的重大项目开工建设，还将继续拉动工程机械制造业、运输业、物流运输等产业的刚性需求。从国家的宏观政策上来看，内需以及基础性建设投资加大将会为润滑油产业提供巨大的消费市场。国内汽车刚性需求的环境和潜力仍在，2012年中国车市将会保持很长一段时间的增长，同时也将很大程度拉动汽车润滑油市场的需求。
目前中国巨大的润滑油市场，吸引了众多外资新品牌扎堆进入，俄罗斯、德国、韩国等国的润滑油企业纷纷进入中国市场，正由南到北，努力开拓高端润滑油市场。作为外资领军品牌，壳牌2011年不断增加在华投资，除了新建和扩建润滑油产能以外，在珠海设立的润滑油技术服务中心也于不久前启用。2012年将成为壳牌发力的一年。
国字号品牌在市场争夺中也当仁不让，昆仑、长城仍然是消费者首选品牌，牢牢掌控着国内润滑油60%的市场份额。2012年，这两大民族品牌正通过夯实现有基础和品牌实力，紧跟发展趋势，在高端市场上与外资品牌一决高下。中海油泰州年产60万吨润滑油项目历经两年建设，即将于2012年加入战局，成为润滑油国家队中的一支劲旅。
此外，国内民营品牌也不断发力，冲向高端市场并占据一席之地，低端市场散、乱、小的局势首次出现明显转变，民营品牌中即将酝酿出真正能与外资品牌、国字号品牌争锋的领军者。过去几年中，安美润滑、东风SG、江苏龙蟠、莱克等自有品牌发展迅速。据悉，到2012年，东风SG总体产能将达到100万吨，以上种种力量的集中汇聚，将会给中国润滑油市场格局以强力冲击。
“市场竞争尽管激烈，而以品牌化和专业化经营为主的润滑油厂商，有效化解了行业阴霾，仍然保持了向上走的趋势，实现了持续稳定的增长，润滑油高端产品比例从过去的20%提高到35%”，有关专家认为，由于节能环保的社会需求以及汽车技术的进步和工业设备的大型化和精细化，高端润滑油产品拥有了广阔的市场空间，随着高端车型以及天然气等绿色环保燃料的积极推进，高端油品的销售将会呈上升趋势。
“当一个企业发展到一定程度，或者行业的不稳定因素太多，有的时候出于无奈退出或者合理转型，不失为权宜之计。目前行业的生存压力还在不断加剧，很多企业开始谋求新的突破，谁能坚持到最后，谁就是最大的赢家。没有哪一个品牌强大到不可以被挑战，也没有哪一个品牌弱小到不可以去竞争。”安美润滑品牌总监颜国飞表示。
